Por qué tu gato tira cosas de la mesa (mirándote a los ojos) y cómo hacer que deje de hacerlo
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Acá tenés qué te quiere decir tu gato y cómo hacer que deje de tirar cosas. Todo completo y sin vueltas.
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Estás tomando mate, tu gato sube a la mesa, te mira fijo a los ojos… y empuja la taza hasta que cae al piso. Parece una provocación, y muchos dueños sienten que lo hace "a propósito". En parte, tienen razón. Pero no es maldad: es comunicación, instinto y, muchas veces, aburrimiento.
En el video te conté el comienzo. Acá tenés las razones por las que lo hace, qué te quiere decir y cómo lograr que deje de hacerlo, sin retos ni castigos.
Foto: Paulius Malinovskis from Uppsala, Sweden (CC BY 2.0), Wikimedia Commons
Razón 1: el instinto de cazador
Los gatos son depredadores. Aunque el tuyo nunca haya cazado nada más peligroso que una polilla, su cerebro está programado para investigar con las patas. En la naturaleza, un gato toca a su presa para ver si se mueve, si está viva, si vale la pena atacarla.
Cuando empuja una lapicera o un control remoto, está haciendo lo mismo: prueba el objeto. Si se mueve, cae y hace ruido, para él es un estímulo interesante. Por eso suele hacerlo con objetos chicos y livianos, y por eso lo repite.
Foto: Mike Barry (CC BY 2.0), Wikimedia Commons
Razón 2: el mensaje es para vos
Esta es la más común en gatos de departamento. Tirar cosas es una forma muy eficaz de llamar tu atención. El gato aprende rápido: si maúlla, quizás no le hacés caso. Si tira el vaso, te levantás enseguida, le hablás, lo agarrás, lo retás. Para él, cualquier reacción es atención.
Por eso muchos lo hacen mirándote a los ojos: no te están desafiando, están chequeando que estés mirando. Y por eso lo hacen en momentos clave: cuando estás en la computadora, cuando hablás por teléfono o a las seis de la mañana.
¿Qué te quiere decir?
- "Tengo hambre": típico a la mañana temprano o cerca de la hora de comer.
- "Estoy aburrido": muy común en gatos jóvenes, solos muchas horas o sin juguetes.
- "Prestame atención": cuando cambió algo en la casa, llegó otra mascota o pasás más tiempo afuera.
Razón 3: el aburrimiento y la energía acumulada
Un gato que pasa el día durmiendo y sin estímulos acumula energía. Y esa energía sale por algún lado: correteos nocturnos, ataques a tus tobillos y, claro, tirar cosas. Es su forma de "cazar" algo.
Foto: GPS 56 from New Zealand (CC BY 2.0), Wikimedia Commons
Cómo hacer que deje de hacerlo
1. No reacciones (aunque cueste)
Si el gato tira algo para llamar tu atención, la peor respuesta es exagerar. Levantá el objeto más tarde, sin mirarlo ni hablarle. Si cada vez que tira algo no pasa nada interesante, con el tiempo deja de servirle.
2. Sesiones de juego todos los días
Es lo que más funciona. Dos sesiones de 10 a 15 minutos por día con una caña con plumas o un juguete que se mueva como una presa. La clave es imitar una caza completa:
- Mové el juguete como si fuera un bicho que se escapa, se esconde y aparece.
- Dejá que lo persiga, lo acose y salte.
- Terminá dejando que lo atrape. Si nunca "caza", se frustra.
- Después del juego, dale su comida o un premio. Así completa el ciclo natural: cazar, comer, acicalarse, dormir.
3. Comederos que lo hagan trabajar
Los comederos interactivos o las pelotas dispensadoras de alimento obligan al gato a mover la pelota con las patas para que salga la comida. Satisfacen el instinto de "probar con la pata" de una manera útil.
4. Si es por hambre a la mañana
Alimentalo a horarios fijos y, si te despierta siempre a la misma hora, probá con un comedero automático programado. Así deja de asociarte con la comida de las seis de la mañana.
5. Espacios propios en altura
A los gatos les encanta mirar desde arriba. Un estante, un rascador alto o una repisa cerca de la ventana les da un lugar propio y los aleja de la mesa o del escritorio.
6. Mientras tanto, prevención
Sacá de la mesa y de los estantes los objetos frágiles o peligrosos. Es más fácil cambiar el lugar del florero que romper el hábito de golpe.
Foto: Henry Söderlund (CC BY 2.0), Wikimedia Commons
Lo que NO conviene hacer
- Retarlo a los gritos o castigarlo físicamente: no entiende por qué, le genera miedo y estrés, y puede empeorar la conducta.
- Rociarlo con agua: asocia el castigo con vos, no con lo que hizo.
- Encerrarlo en otra habitación como castigo: más aburrimiento, más ganas de llamar la atención.
Cuándo consultar al veterinario
La mayoría de las veces es una conducta normal. Pero conviene consultar si:
- Aparece de golpe en un gato que nunca lo hacía, sobre todo si es adulto mayor.
- Viene acompañado de mucha más hambre, pérdida de peso, sed excesiva o maullidos nocturnos. En gatos mayores, por ejemplo, el hipertiroidismo puede volverlos más inquietos y hambrientos.
- Notás otros cambios de conducta: se esconde, deja de usar la piedra o está irritable.
Foto: Olivia Bednar (User:Chew) (CC BY 4.0), Wikimedia Commons
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Preguntas frecuentes
¿Los gatos saben que está mal?
No como lo entendemos nosotros. Saben qué consecuencias tiene: que te levantás, que le hablás, que pasa algo.
¿Lo hacen más los gatos jóvenes?
Sí, en general. Los gatitos y los gatos de menos de 3 años tienen más energía y curiosidad.
¿Sirve tener dos gatos?
A veces sí, porque juegan entre ellos. Pero no reemplaza tu tiempo de juego, y sumar un gato es una decisión grande.
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Créditos de las imágenes
Fotos de terceros con licencias libres, usadas en el video y en este artículo. En el video se recortaron a formato vertical, se animaron y llevan texto encima.
- «Curious cat (21715461372)», de Paulius Malinovskis from Uppsala, Sweden, CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons
- «Curious cat analog (14831919190)», de Henry Söderlund from Helsinki, Finland, CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons
- «Black kitten playing with a toy», de Mike Barry, CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons
- «Ellie playing with her mouse. (19195686924)», de GPS 56 from New Zealand, CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons
- «Curious cat by Henry Söderlund», de Henry Söderlund, CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons
- «Cat resting with her paw out», de Olivia Bednar (User:Chew), CC BY 4.0, vía Wikimedia Commons
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