La batalla de Karánsebes (1788): el ejército que se atacó a sí mismo por unos barriles de aguardiente
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Acá tenés qué le pasó al emperador, cuántos cayeron de verdad y qué parte de la historia es leyenda. Todo completo y sin vueltas.
⚡ La respuesta corta: los húsares no quisieron compartir el aguardiente, hubo una pelea y un disparo, y alguien gritó «¡Vienen los turcos!». En la oscuridad, las tropas se atacaron entre sí. Según los relatos, el emperador José II terminó en el suelo y cayó a un arroyo. La cifra de 10.000 muertos que suele repetirse es muy exagerada.
Imaginate un ejército de cien mil hombres en guerra contra el Imperio otomano. Y que su peor derrota no se la haya dado el enemigo, sino ellos mismos. Eso es lo que cuenta la historia de la batalla de Karánsebes, en septiembre de 1788: una noche de aguardiente, gritos en diez idiomas y pánico que terminó con soldados disparándose entre sí.
En el video viste el comienzo. Acá tenés la historia completa, qué le pasó al emperador José II y qué dicen los historiadores sobre las cifras.
Foto: Löschenkohl, Johann Hieronymus, 1753-1807 (artist) (Public domain), Wikimedia Commons
Una guerra y un ejército de mil idiomas
En 1787 estalló una guerra entre el Imperio otomano y la alianza de Rusia y Austria. El emperador austríaco José II decidió encabezar en persona a su ejército en la región del Banato, en la actual Rumania.
Ese ejército era un rompecabezas: había austríacos, húngaros, checos, croatas, serbios, polacos, italianos y rumanos. Muchos soldados no entendían el idioma de sus oficiales, que daban las órdenes en alemán. Ese detalle va a ser clave.
Foto: Unknown authorUnknown author (Public domain), Wikimedia Commons
La noche del aguardiente
Según el relato más difundido, una noche de septiembre de 1788, cerca del pueblo de Karánsebes (hoy Caransebeș, Rumania), un grupo de húsares (soldados de caballería) cruzó el río Timiș para buscar al enemigo. No encontraron ningún turco. Encontraron algo mejor: unos lugareños que vendían barriles de aguardiente.
Compraron, tomaron, y la exploración se transformó en fiesta. Al rato llegó un grupo de soldados de infantería y quiso su parte. Los húsares se negaron, armaron una barricada con los barriles y empezó la discusión.
Foto: Rijksmuseum (CC0), Wikimedia Commons
«¡Turcos! ¡Turcos!»
En medio de la pelea sonó un disparo. Y alguien, para asustar a los demás o por puro pánico, gritó: «¡Vienen los turcos!». No había ningún turco.
Los soldados borrachos salieron disparando para todos lados. Los oficiales gritaban «¡Halt!» (alto, en alemán), pero muchos soldados que no hablaban alemán creyeron escuchar «¡Alá!», el grito de guerra otomano. El pánico se contagió al campamento principal. En la oscuridad, una unidad confundió a la caballería propia con una carga enemiga y, según el relato, la artillería abrió fuego contra sus propios compañeros.
Foto: Löschenkohl, Johann Hieronymus, 1753-1807 (artist) (Public domain), Wikimedia Commons
Qué le pasó al emperador
La confusión llegó hasta el séquito de José II. Según las crónicas, en la estampida el emperador terminó en el suelo, arrastrado por la retirada, y cayó a un arroyo. Salió con vida, pero humillado.
Dos días después, el verdadero ejército otomano llegó a la zona y encontró el camino libre: tomó Karánsebes sin resistencia. José II volvió a Viena enfermo y murió en 1790, sin ver el final de la guerra.
Foto: Savonnerie manufactory (CC0), Wikimedia Commons
¿Cuántos cayeron de verdad?
Acá viene la parte honesta. La cifra que circula en internet habla de unos 10.000 muertos y heridos. Pero muchos historiadores la consideran muy exagerada: el relato detallado de los barriles y los gritos aparece en un libro publicado en 1831, más de cuarenta años después, y no hay registros militares que confirmen semejantes bajas.
Lo que sí está documentado es que hubo una retirada nocturna caótica, con pánico, soldados dispersos y pérdidas de equipo, y que el ejército austríaco quedó en ridículo en un momento clave de la guerra. El resto (el aguardiente, el «¡Alá!», los cañonazos) es probablemente una mezcla de hechos y leyenda que se fue agrandando con cada relato.
Por qué esta historia sigue fascinando
Porque es una lección que vale para cualquier época: sin comunicación, un grupo grande puede derrotarse solo. Un rumor, un grito mal entendido y el miedo hicieron lo que el enemigo no había logrado.
¿Vos le creés a la versión de los barriles o pensás que es puro invento? Opiná acá abajo, en los comentarios 👇
Créditos de las imágenes
- Grabado de una batalla de la guerra austro-turca de 1787-1791: Foto: Löschenkohl, Johann Hieronymus, 1753-1807 (artist) (Public domain), Wikimedia Commons · fuente
- Grabado del sitio de una fortaleza en 1788, con el emperador José II: Foto: Unknown authorUnknown author (Public domain), Wikimedia Commons · fuente
- Ilustración de un húsar a caballo del siglo XVIII: Foto: Rijksmuseum (CC0), Wikimedia Commons · fuente
- Vista de un campo de batalla de 1789 con formaciones de soldados: Foto: Löschenkohl, Johann Hieronymus, 1753-1807 (artist) (Public domain), Wikimedia Commons · fuente
- Retrato del emperador José II de Austria: Foto: Savonnerie manufactory (CC0), Wikimedia Commons · fuente
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