¿Por qué ronronean los gatos? No siempre es felicidad: los 4 ronroneos y cuándo preocuparte
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Acá tenés los 4 tipos de ronroneo, cómo distinguirlos y cuándo preocuparte. Todo completo y sin vueltas.
⚡ La respuesta corta: ronronean por bienestar, pero también por miedo, dolor o para calmarse (hasta en el parto). El de pedir comida tiene un componente agudo, parecido al llanto de un bebé. Si ronronea escondido, con orejas atrás y pupilas grandes, algo le pasa.
Los 4 ronroneos ↓ El ronroneo para pedir ↓ Cuándo ir al veterinario ↓
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Lo acariciás, cierra los ojos y empieza ese motorcito. Parece obvio: está feliz. Muchas veces es así. Pero los gatos también ronronean cuando tienen miedo, cuando les duele algo y hasta cuando quieren manipularte para que les sirvas el desayuno. El ronroneo no es una emoción: es una herramienta.
En el video viste el comienzo. Acá tenés los cuatro ronroneos más comunes, cómo distinguirlos y las señales que indican que conviene llamar al veterinario.
Foto: Xoqoni Said (CC0), Wikimedia Commons
Cómo hace un gato para ronronear
Durante mucho tiempo fue un misterio. Hoy se sabe que el sonido nace en la laringe: los músculos que rodean las cuerdas vocales se contraen y se relajan muy rápido, muchas veces por segundo, y el aire vibra al pasar tanto cuando el gato inhala como cuando exhala. Por eso el ronroneo puede durar minutos sin cortarse.
La frecuencia ronda entre los 25 y los 150 vibraciones por segundo, según el gato y la situación. Y ahí está la clave: no todos los ronroneos suenan igual ni significan lo mismo.
1. El ronroneo de bienestar
Es el clásico. Aparece cuando está echado al sol, en tu falda o mientras lo acariciás. Suele venir acompañado de:
- Cuerpo suelto y cola tranquila.
- Ojos entrecerrados o el famoso parpadeo lento (si se lo devolvés, es como decirle "te quiero").
- A veces, amasado con las patitas delanteras.
Foto: xlibber (CC BY 2.0), Wikimedia Commons
2. El ronroneo para pedir (el que casi nadie nota)
En 2009, un equipo de la Universidad de Sussex, en Inglaterra, liderado por la investigadora Karen McComb, grabó a gatos ronroneando en dos situaciones: tranquilos y cuando pedían comida. Descubrieron que el ronroneo "de pedido" esconde un componente agudo, parecido al llanto de un bebé, mezclado con el ronroneo grave.
Cuando hicieron escuchar las grabaciones a personas, incluso a quienes no tenían gato, las calificaron como más urgentes y menos agradables. En otras palabras: tu gato aprendió a apretar el botón exacto para que te levantes a servirle. Pasa sobre todo a la mañana temprano, cerca del plato o de la cocina.
Foto: AdinaVoicu (CC0), Wikimedia Commons
3. El ronroneo de miedo o estrés
Muchos gatos ronronean en la veterinaria, en el transportador o después de un susto. Los especialistas creen que funciona como una forma de calmarse a sí mismos, o de mostrar que no son una amenaza. Las señales que lo delatan:
- Orejas hacia atrás o aplastadas.
- Pupilas muy dilatadas.
- Cuerpo tenso, agachado o escondido.
- Cola pegada al cuerpo.
4. El ronroneo de dolor o enfermedad
Este es el que más conviene conocer. Los gatos pueden ronronear cuando están lastimados, enfermos e incluso durante el parto. Algunos investigadores proponen que esas vibraciones de baja frecuencia podrían ayudar a calmar el dolor o a mantener huesos y músculos, aunque eso todavía no está demostrado.
Lo importante es esto: un gato que ronronea no es necesariamente un gato sano. Como los gatos esconden muy bien el dolor, el ronroneo puede tapar un problema.
Foto: TheInternetWasMadeForCats (CC BY 4.0), Wikimedia Commons
Cómo distinguirlos: mirá el contexto
- Relajado, ojos entrecerrados, amasando: bienestar.
- A la mañana, cerca del plato, con un tono más agudo: te está pidiendo comida.
- Orejas atrás, pupilas grandes, escondido: miedo o estrés.
- Quieto, sin ganas de moverse, no come: puede ser dolor. Prestale atención.
Cuándo consultar al veterinario
Llamá al veterinario si el ronroneo viene junto con alguna de estas señales:
- Deja de comer o de tomar agua.
- Se esconde más de lo normal o está decaído.
- Respira con la boca abierta o le cuesta respirar.
- Cambios en el arenero: no orina, orina mucho o hace fuera de la caja.
- Se queja al tocarlo en alguna parte del cuerpo.
Esta nota es informativa y no reemplaza la consulta veterinaria. Ante la duda, consultá.
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Dato curioso: ¿los leones ronronean?
No como un gato. En general, los felinos que pueden rugir (leones, tigres, leopardos y jaguares) no ronronean de forma continua. En cambio, el guepardo y el puma no rugen, pero sí ronronean. Tu gato está en ese segundo grupo.
Foto: Umberto Salvagnin (CC BY 2.0), Wikimedia Commons
¿Y el tuyo? ¿Ronronea más para pedir o para dormir? Contanos acá abajo, en los comentarios 👇
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Créditos de las imágenes
- Un gatito relajado mientras lo acarician: Foto: Xoqoni Said (CC0), Wikimedia Commons · fuente
- Un gato gris con los ojos entrecerrados: Foto: xlibber (CC BY 2.0), Wikimedia Commons · fuente
- Un gato atigrado de ojos celestes mirando a cámara: Foto: AdinaVoicu (CC0), Wikimedia Commons · fuente
- Un gato negro recibiendo caricias: Foto: TheInternetWasMadeForCats (CC BY 4.0), Wikimedia Commons · fuente
- Un gato durmiendo panza arriba al sol: Foto: Umberto Salvagnin (CC BY 2.0), Wikimedia Commons · fuente
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